История одной монеты

Не так давно Банк Латвии отпраздновал свое 90-летие. Столько же лет и первой валюте Латвии. Королевский монетный двор Великобритании сыграл важную роль в разработке первых монет, выпущенных Банком Латвии. Здесь были отчеканены все первые серебряные монеты, начиная с заказа на 1-латовые монеты в 1924 году. Тираж однолатовиков составил 10 миллионов монет. Начиная с этого момента и до 1938 года в Британии было отчеканено примерно 90 миллионов монет для Латвии, включая монеты номиналом 1 и 2 сантима, а также 1, 2 и 5 лат.

История монеты, о которой идет рассказ, началась в 1929 году, когда на замену банкноте номиналом в 5 лат пришла 5-латовая монета. Рихард Зариньш, директор Латвийской государственной типографии ценных бумаг, нарисовал эскиз монеты и передал его на Королевский монетный двор.

Работы известного латвийского художника Р. Зариньша мастерски передают стили, которые были популярны на пороге прошлого столетия. Здесь наблюдается переход от модерна «ар-нуво» (который широко известен в Латвии как Jugend) второй половины XIX века к «ар-деко» начала XX века, а также влияние романтического реализма, появившегося в графических работах того времени. Из-под руки Рихарда Зариньша вышли рисунки многих российских марок, а также денежных знаков России начала ХХ столетия.

Эскиз пятилатовой монеты был выполнен в реалистичной манере, на нем был изображен профиль девушки из народа – плотной, пышной молодой женщины, которая должна была символизировать силу и богатство нации. В качестве модели для портрета Рихард Зариньш выбрал 21-летнюю девушку – корректора из типографии Зелму Брауер. Позже Зариньш отмечал, что был пленен ее молодостью, красотой и «чистотой сердца».

Однако на монете этот рисунок был преобразован благодаря таланту другого известного художника – на этот раз британца, гравера Перси Меткалфа. Хотя Перси Меткалф и не являлся постоянным сотрудником Королевского монетного двора, Роберт Джонсон, заместитель директора с 1922 по 1938 год, ценил и одобрял его работу. Меткалф создал много монет для Королевского монетного двора. Его хвалили за простые, но эффектные работы, многие из которых были также созданы в стиле ар-деко, очень популярном в то время.

Портрет молодой девушки на монете стал точным олицетворением Свободы. Именно с ним у многих до сих пор ассоциируется Латвия. Монета в 5 лат стала общеизвестным символом латвийской свободы и национального самосознания.

Королевский монетный двор сохранил не только оригинальный рисунок Рихарда Зариньша, но и гипсовые барельефы, изготовленные Перси Меткалфом, а также их твердые гальванопластические копии. Именно с их помощью изготавливались рабочие инструменты чеканки – штемпеля.

В честь своего юбилея в 2012 году Банк Латвии решил перевыпустить историческую 5-латовую серебряную монету в качестве коллекционной. Для изготовления рабочего инструмента чеканки монет достоинством в 5 лат 2012 года использовалась та же оригинальная гальванопластика, которая хранится на Королевском монетном дворе. Однако проделать такую работу было непросто, требовалось найти правильный баланс между старым и новым. Монету нужно было выпустить, применив современные технологии, но при этом она должна была быть идентичной своему историческому аналогу.

По словам регионального директора Королевского монетного двора Марата Кетлера, проблема заключалась в том, что памятная монета, отчеканенная с использованием современных технологий в качестве «пруф» с резкими деталями и тщательно отполированными поверхностями, сильно отличалась бы от монеты 1929 года, которая, как известно, выпускалась для обыденного хождения в наличном обращении в количестве более миллиона штук. «Конечно, мы с удовольствием отчеканили бы еще миллион серебряных монет циркуляционного качества, но задача состояла в воссоздании хорошо узнаваемого облика на десяти тысячах коллекционных монет, отвечающего самым взыскательным вкусам нумизматов и ценителей искусства. Была предпринята не одна попытка, прежде чем нам удалось достичь тонкого баланса между современными требованиями, предъявляемыми к памятной монете, и ее «антикварным» видом, передающим визуальные и тактильные ощущения исторической монеты».

Первая «историческая» 5-латовая монета 2012 года была отчеканена Илмаром Римшевичем, президентом Банка Латвии, на Королевском монетном дворе.

Сейчас 5-латовую монету можно приобрести через Банк Латвии, а узнать об истории других монет разных стран мира можно, посетив веб-сайт Музея Королевского монетного двора: www.royalmintmuseum.org.uk